Đã tìm thấy Orichalcum, kim loại huyền thoại của thành phố Atlantis, trong một con tàu đắm 2.600 năm tuổi. Kim loại này từng hao tổn không ít giấy mực của các nhà khoa học trong nhiều năm qua.

Truyền thuyết kể rằng vào một thời kỳ rất xa xưa, cùng với vàng và bạc, còn có một loại kim loại quý cũng được ưa chuộng và khai thác ở thành phố Atlantis. Kim loại đó có tên là Orichalcum và các nhà nghiên cứu tin rằng họ đã phát hiện được một số lượng lớn Orichalcum trong một con tàu đắm 2.600 năm tuổi ở ngoài khơi Sicily hồi đầu năm nay.

Con tàu có chứa loại kim loại phù hợp với những mô tả về Orichalcum. Nó đã bị chìm ngoài khơi bờ biển thành phố Gela gần phía nam Sicily trước khi nó vào đến cảng. Có lẽ con tàu đã bị đắm do một cơn bão.

Theo Discovery News, ông Sebastiano Tusa, giám sát viên Văn phòng biển của Sicily cho biết “Nó được tìm thấy ở độ sâu 10 feet, cách bờ biển của Gela khoảng 1.000 feet.”Con tàu có thể đã xuất phát từ Hy Lạp hay Tiểu Á.

Khoang chứa hàng của nó bao gồm 39 thỏi (hoặc các thanh, khối, hoặc hình dạng viên gạch hình chữ nhật) kim loại quý này. Orichalcum được coi là một kim loại bí ẩn ngay cả trong thời của ngài Plato, người đã viết về nó trong cuốn sách “Đối thoại với Critias” năm 360 trước Công nguyên.

Ở thời điểm đó nó chỉ được nghe tên, chứ chưa từng được chứng kiến tận mắt. Ngài Plato viết “Tất cả phần bên ngoài của ngôi đền (dành riêng cho Poseidon và Cleito), ngoại trừ phần đỉnh, đều được phủ bằng bạc, và các đỉnh được phủ bằng vàng”, được dịch lại bởi ông Benjamin Jowett và được xuất bản bởi Internet Classics Archive của Học viện Công nghệ Massachusettes.
Tượng cặp song sinh bằng kim loại Orichalcum

“Trong nội thất của ngôi đền, mái nhà được làm bằng ngà voi, khắp nơi được chạm trổ bằng vàng và bạc và Orichalcum; và tất cả các bộ phận khác, như các bức tường và các cột và sàn nhà, đều được phủ bằng Orichalcum".

Nhưng Orichalcum chính xác là gì? Vì nó không có mặt trong bảng tuần hoàn các nguyên tố, nó chắc chắn không phải là một kim loại đơn chất. Người ta tin rằng nó là một loại hợp kim, hoặc là sự pha trộn giữa các kim loại theo một tỷ lệ nhất định.

Nhưng các nhà khoa học và học giả vẫn cứ mãi tranh luận về công thức chính xác của nó trong suốt chiều dài lịch sử.Thêm vào đó, ngài Plato mô tả kim loại này phản quang một màu đỏ:

“Toàn bộ xung quanh bức tường mà bao quanh khu vực ngoài cùng nhất, chúng được phủ bởi một lớp đồng thau, và xung quanh bức tường kế tiếp họ tráng thiếc, và ở xung quanh bức tường thứ ba bao quanh tòa thành, sáng lấp lánh ánh sáng màu đỏ của Orichalcum".

Người ta nói rằng Orichalcum được phát minh bởi Cadmus, một nhân vật trong thần thoại Hy Lạp tương truyền là đã sáng lập ra thành Thebes và mang bảng chữ cái từ Phoenicia đến Hy Lạp.

Ông Dario Panetta ở viện Công nghệ Chất lượng (TQ) đã phân tích thành phần các thỏi này sử dụng X-ray phát huỳnh quang. Trả lời Discovery News, ông cho biết việc phân tích chỉ ra rằng 39 thỏi kim loại được pha chế theo tỷ lệ khoảng 75-80 phần trăm đồng, 15-20 phần trăm kẽm, và tỷ lệ còn lại là niken, chì, sắt.

Thành phần này cũng tương tự như hợp chất đồng hiện đại, là một hợp kim của đồng và kẽm. Các học giả trước đây vẫn nghĩ rằng Orichalcum là một hợp kim tương tự như đồng thau mà có thể đã được pha chế vào thời cổ đại bằng cách luyện kẽm, chì, và đồng trong nồi nấu kim loại.

“Chưa từng tìm thấy được một thứ kim loại nào tương tự như thế này”, ông Tusa cho biết. Thành phố Gela được thành lập vào năm 689 trước Công nguyên và phát triển thành một nơi giàu có với một loạt các xưởng thủ công.

Ông Tusa tin rằng Orichalcum được dự định sử dụng trong các cửa hàng thủ công và chế tác thành các đồ vật trang trí chất lượng cao.

Nguồn: TH